Portretkop van componist Maurice Ravel (1875 - 1935).
brons, 1993
door Niko de Wit (1948)
Het portret dat Niko de Wit van Maurice Ravel maakte is nadrukkelijk een ruimtelijke constructie. Opgebouwd uit repen en plakken - lijnen en vlakken - is er niet alleen een contour aan de buitenkant maar zijn er openingen die als het ware een blik in het hoofd bieden. Deze gefragmenteerde stijl hanteert De Wit ook in andere beelden. Zijn werk varieert van monumentale beelden in de openbare ruimte tot portretten en penningen. Steeds zoekt hij daarin het contrast tussen open en gesloten vormen, rechte en gebogen lijnen. Veel van zijn werk is geometrisch abstract, met een herhaling van vormen die gestapeld en gedraaid ten opzicht van elkaar staan. Naast het ontwerpen van vrijstaande kleine en grote beelden, maakte De Wit ook veel penningen, die hij vaak veel ruimtelijker maakte dan de gebruikelijke platte schijf. De Wit gaf jarenlang les in ruimtelijke vormgeving op verschillende academies.
Portretten maakte hij regelmatig, zowel op eigen initiatief als in opdracht. Onder invloed van Charlotte van Pallandt laat hij de klassieke, realistische weergave los en werkt hij ook in portretten met open vormen en ruimte. Dit is goed te zien in het portret van Maurice Ravel. De rechte neus en hoekige kaaklijn zorgen er desondanks voor dat de componist goed te herkennen is.
De Wit werkte vanaf 1989 aan dit portret van Ravel, een componist die hij vooral koos vanwege het markante hoofd. Hij verdiepte zich in de muziek en het karakter van de componist en verzamelde foto’s van zijn gezicht. De Wit maakte meerdere studies in verschillende formaten voordat hij bij deze versie uitkwam.
De bezoeker van TivoliVredenburg ziet in de gangen van het gebouw portretten van componisten en muzikanten. Al voor de opening van het voormalige Muziekcentrum Vredenburg in 1979 is dankzij een gift van Douwe Egberts B.V. het initiatief genomen tot de realisatie van een portrettengalerij. De reeks is voortgezet met opdrachten uit het Fonds Stadverfraaiing. Inmiddels omvat de collectie ruim dertig beeltenissen van componisten van klassieke muziek, jazz en moderne muziek. De portretten zijn tijdens de verbouwing van het Muziekcentrum opgeslagen in depot, en in 2014 herplaatst in het nieuwe TivoliVredenburg. Fotografie Jelmer de Haas.
