Een van de eerste grote projecten uit de beginjaren van het Fonds Stadsverfraaiing is de fontein bij de Stadsschouwburg. De totstandkoming van de fontein kent een lange voorgeschiedenis.
Nadat een ontwerp voor een fontein van de hand van W.M. Dudok, de architect van de schouwburg, was afgekeurd, werd in 1950 een besloten prijsvraag georganiseerd tussen de Utrechtse kunstenaars Pieter d'Hont en Joop Hekman. De laatste won met een ontwerp van een zeemeermin.
Na een studiereis naar Rome werd het eerste idee aangepast naar drie muzen, dochters van Zeus, die de mensen wijsheid en inspiratie gaven. Gedurende jaren werd er gediscussieerd over de locatie. Het gazon van de schouwburg zou te klein zijn, de omgeving te druk en te onrustig. Alternatieve plekken in de stad werden allemaal verworpen.
Eind 1959, tien jaar na het oorspronkelijke idee van Hekman werd het kunstwerk door de burgemeester onthuld. De waterpartij is een unicum bij door kunstenaars gebeeldhouwde fonteinen die er doorgaans aan hechten dat hun beeldhouwwerk helder zichtbaar blijft. Het Feest der muzen is het grootste van het grote aantal beelden van Hekman die Utrecht rijk is.
